Viaje a Sudáfrica, Marzo 2010
Uno de nuestros viajes más apasionantes; sus paisajes, su gente, su naturaleza, pero sobre todo su historia nos atraparon durante 15 días. El recorrido nos llevó desde Stellenbosh hasta el Parque Natural Tsitsikamma y vuelta a Cape Town por Mossel Bay. Es en este pequeño pueblecito donde, en 1488, Bartolomé Diaz (Portugués) echa el ancla, convirtiéndose así en el primer europeo en pasar el Cabo de Buena Esperanza cuando intentaba llegar a la India por un camino alternativo a los Otomanos. A partir de este momento Sudáfrica entra en la historia de Europa. Los nativos con los que se encuentran los portugueses son los Khoisan que, diezmados por las enfermedades europeas y las guerras, darán paso a los Xhosas y los Zulus.
Tras Bartolomé llegaron más europeos, pero fueron los holandeses los que finalmente se establecieron en Cape Town bajo las órdenes de la VOC ( la Compañía Holandesa de las Indias Orientales). El objetivo era aprovisionar los barcos que iban a la India con frutas y verduras frescas para evitar los casos de escorbuto. Los Boers (granjeros), que vinieron fundamentalmente de Holanda y Francia (hugonotes), eran los encargados de las huertas y las granjas. Cansados de la dictadura ejercida por la VOC decidieron independizarse y adentrarse un poco más en el continente. Es en este momento cuando surgen los primeros enfrentamientos con los nativos, muchos de los cuales cáen como esclavos.
Con la llegada de los Ingleses (tras perder parte de sus otras colonias), los Boer, enfadados por la abolición de la esclavitud que traen los británicos, deciden emprender el "Gran Trek" (1834-1839), realmente una de las grandes migraciones registradas en África del Sur. Durante estas migraciones se libran las batallas más sangrientas entre Boer y nativos, resultando en la casi desaparición de estos últimos o en su conversión en esclavos y mano de obra poco cualificada. Los Boer forman por fin dos estados propios: Orange y el Transvaal.
Después de Cape Town volamos a Johannesburgo, para visitar Pilanesberg National Park, Soweto, Museo del Apartheid y la propia ciudad. Johannesburg tiene un lugar destacado en la historia de Sudáfrica. En sus lomas se descubren minas de oro a finales del siglo XIX y los ingleses, llevados por la ambición y la necesidad de seguir financiando su imperio, deciden entran en guerra con los Boer para recuperar el control sobre esta región. Tras cruentos enfrentamientos en 1902 se firma la paz y surge la Unión Sudafricana. En 1910 se firma la primera Constitución. La comunidad negra no es llamada a participar en ninguno de estos hitos políticos y es apartada sistemáticamente. El poder político recae en los Afrikaners (Boer). Mientras que los ingleses se quedan con el poder económico. Es en este momento cuando se colocan las primeras piedras de los que luego será el Apartheid....
En el siguiente post un resumen de cómo se construye y mantiene el Apartheid [continuará]
